こんにちは。
立川市のくどう歯科クリニックです。
今回は、歯が黄ばんで見える主な原因と、ホワイトニングで改善できるもの・できないものについてご紹介します。
歯の色は、もともと真っ白というわけではありません。人によって自然な歯の色には違いがあり、年齢や生活習慣によっても少しずつ変化していきます。コーヒーやお茶などによる着色だけでなく、歯の内側にある象牙質の色が透けて見えることも、歯が黄色く見える原因の一つです。そのため、「歯の黄ばみをきれいにしたい」と思っても、原因によって適した方法は異なります。クリーニングで改善できる場合もあれば、ホワイトニングが適している場合、別の治療を検討したほうがよい場合もあります。
歯の色は、表面だけではなく内側の状態も影響します
天然の歯は、真っ白な一色ではありません。歯の一番外側には「エナメル質」という半透明の組織があり、その内側には黄色みを帯びた「象牙質」があります。私たちが見ている歯の色は、このエナメル質と象牙質の色が重なって見えているものです。
光を通す性質があるエナメル質の内側には、黄色みを帯びた象牙質があるため、その色が透けて見えます。象牙質の色が濃い方は、歯の表面に汚れがなくても、もともと黄色みのある歯に見えることがあります。
また、年齢を重ねるにつれて、長年の食事や歯みがきなどによってエナメル質の状態が少しずつ変化することがあります。すると、内側の象牙質の色が以前より目立ちやすくなり、「若い頃より歯が黄色くなった」と感じる場合があります。
このように、歯の黄ばみは単なる汚れではなく、歯そのものの構造や年齢による変化が関係していることもあるのです。
加齢による黄ばみにはホワイトニングが選択肢になることがあります
年齢とともに歯が黄色く見えるようになった場合には、歯の表面だけをきれいにする方法では十分な変化が得られないことがあります。先ほどご紹介したように、歯の内部には黄色みを帯びた象牙質があります。加齢による歯の変化によって象牙質の色が目立ちやすくなると、いくら歯の表面を磨いても、内側から感じる黄色みを取り除くことはできません。
そこで選択肢となるのが、歯科医院で行うホワイトニングです。ホワイトニングは、歯の表面に付着した汚れを削り落とす治療ではありません。専用の薬剤を使い、歯の内部にある色素に働きかけることで、歯そのものを明るく見せていきます。「クリーニングを受けても思ったほど歯が白くならなかった」「以前と比べて歯全体が黄色く見える」といった場合には、歯そのものの色が関係している可能性があります。
ただし、ホワイトニングによる変化には個人差があります。もともとの歯の色や歯の状態、希望する白さなどによって、適した方法や必要な期間も異なります。
ホワイトニングでは色が変わらない歯もあります
ホワイトニングは天然の歯に対して行う治療です。そのため、セラミックの被せ物やレジンの詰め物など、人工的な材料の色を白くすることはできません。また、ホワイトニングによって天然歯の色が明るくなると、以前に入れた詰め物や被せ物との色の違いが目立つこともあります。特に前歯に詰め物や被せ物がある場合には、ホワイトニングとほかの治療をどのような順番で行うかを考える必要があります。
さらに、歯の神経を失ったことによって黒っぽく変色している歯や、むし歯などの病気が原因で変色している歯についても、通常のホワイトニングだけでは改善が難しい場合があります。このようなケースでは、歯の状態に合わせて別の治療を検討することがあります。
歯の変色にはさまざまな理由があるため、見た目だけで原因を判断するのは難しいものです。気になる歯が一部だけ黒っぽい、急に色が変わったなどの場合は、まず歯科医院で原因を確認しましょう。
まとめ
歯の黄ばみには、飲食物や喫煙による表面的な着色だけでなく、加齢による象牙質の変化や、エナメル質を通して内側の黄色みが目立つことなど、さまざまな原因があります。歯の表面に付着した汚れはクリーニングで改善できる場合がありますが、歯そのものの色が原因の場合には、ホワイトニングによる改善が期待できます。一方で、詰め物や被せ物の色、歯の神経を失ったことによる変色などは、通常のホワイトニングでは改善が難しいこともあります。
当院では、一人ひとりのお口の状態やご希望に合わせて、適したケアや治療方法をご提案しています。歯の色やホワイトニングについて気になることがある方は、ぜひお気軽に当院へご相談ください。
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